【比利时空军公知网站2021年5月5日报道】德国宇航中心(DLR)正在研发一种集航天和航空优点于一身的平流层太阳能无人机来保障未来的科学实验。DLR研究人员已将这种无人机命名为HAP alpha。HAP代表“高空平台”，这类飞行器通常为太阳能平台，能持久地在高度达20千米的平流层底部飞行。

这一高度远高于民航飞行高度，且不存在恶劣天气，只要太阳能充足，该类平台便能根据其载荷部署在任何地方执行各类任务。HAP alpha无人机重36千克，翼展27米，能装载5千克的载荷，且支持军民两用。

该项目于2018年启动，由DLR下属的飞行系统研究所牵头并联合DLR下属的16家研究所共同研发，目前计划于2022年底进行无人机首飞试验。