随着电力企业逐渐向更加清洁的天然气和可再生能源转变，10月29日，美国最大的私营煤企穆雷能源公司(Murray Energy)宣布申请破产保护。

作为重组的一部分，穆雷能源创始人之一罗伯特•穆雷(Robert Murray)将辞去首席执行官一职，而公司已与一些贷款人达成了重组协议，约占该公司17亿美元债务的60%以上。

“尽管申请破产保护并不是一个容易的决定，但为了使我们的员工和客户的未来以及公司的长期发展，有必要实现资金周转，并将公司及附属公司置于最佳地位。”罗伯特•穆雷在一份公告中表示。

此前特朗普政府曾减弱或取消了穆雷能源及其他高管视为煤炭行业负担的数十项环保法规，但该公司仍申请了破产保护。

由于受到可再生能源和廉价天然气的竞争压力，美国煤炭企业一直苦苦挣扎。总统特朗普任职初期，穆雷能源向政府提交了希望减弱环保法规的愿望清单。

过去两年内，随着天然气成为美国电厂最主要的发电燃料，另有8家美国煤炭企业申请破产保护，而煤炭在电力结构中的占比也随之下降。

美国能源信息署(EIA)数据显示，预计到2020年，煤炭在美国电力结构中的占比将由今年的25%下降至22%。2003年，煤炭在美国电力结构中的占比高达50%。

能源信息署预计，2019年美国电力行业煤炭消费量将低于1979年的水平。

除放宽对燃煤电厂的法规外，美国政府还尝试利用紧急法令来支持煤炭行业。

例如，美国能源部长里克•佩里(Rick Perry)认为燃煤电厂能够增加电网用电弹性，并倡导通过2017年的一项法令向老旧机组发放补贴，以减缓煤电和核电厂的退役。不过，联邦监管机构拒绝了佩里的计划，而表示将对该问题进行进一步研究。

穆雷能源是2016年特朗普总统竞选活动的捐助者，也是政府举行活动的积极参与者。此前，穆雷能源曾在环保局总部宣布其计划废除奥巴马执政期间颁布的《清洁能源计划化》碳法规。

穆雷能源计划在第十一章破产保护期间继续运营，除持有现金外还将从贷方获得3.5亿美元。

期间，罗伯特•摩尔(Robert Moore)将代替穆雷担任公司总裁兼首席执行官管理董事会。