为防止新冠肺炎疫情扩大，日本文部科学省2月28日向全国各都道府县教育委员会等发出通知，要求所有中小学学校停课。

据共同社报道，文科相萩生田光一28日在记者会上称，将要求相关省厅给予合作，让学生待在家中，避免不必要、非紧急的外出。对于停课对正常教学活动的影响，萩生田说：“各地区及学校可根据实际情况，采用各种办法解决。”

对于这一重大决定，28日上午，日本首相安倍晋三在众议院解释称，“作出这一决定是基于将孩子们的健康、安全放在首位考虑。”

“现在正是控制疫情扩大速度的极为重要时期”，因此希望社会理解停课的要求。27日，他建议各地方政府从3月2日（下周一）开始停课放假，直到4月份的春假开始。但不包括幼儿园、保育园和小学生托管所。

日本媒体报道称，安倍政府突如其来的决定不仅使日本民众不安感增加，更使得学校和家长措手不及。文部省的通知也让有权实施停课的各地教委面临艰难决策，地方政府担忧停课可能引发更大混乱。

日本《学校保健安全法》规定，只有学校的法人代表有权以预防传染病为目的停课。公立学校的法人代表是各地方政府教委，私立学校法人为各学校设立者，因此是否响应首相及文科省的要求由各地教委和学校自行判断。

目前已有北海道、爱知县、大分县、名古屋市等宣布学校停课。但是更多的学校表示没有充分的时间准备，学生如何度过这段时间、如何减轻家长负担等问题都令人担忧。已有日本媒体报道称，如果停课，部分医护人员由于家中的孩子需要照顾，将无法正常去医院工作。这将势必对日本医院应对疫情带来负面影响。

安倍在预算委员会上表示，“将要求企业界做出调整，方便员工请有薪假”，但未提及具体措施。